Capítulo 9

-Gracias, Melanie.- Me abraza.- Y, por cierto, Joseph me ha dicho esta mañana que te odia.
Ambos reímos: ese dato yo ya lo sabía pero me había empeñado en buscar una explicación que justificara sus motivos, una explicación racional, quiero decir, no una simple razón idiota e infantil.

En cualquier caso, la repulsión de Joseph hacia mí se dejó notar al día siguiente.

Es por la tarde, yo estoy esperando a Zack porque habíamos quedado para ir a comprar un diccionario a una librería y quería que le aconsejase, pues bien, me encuentro en el salón sola, tumbada en el sofá intentado no quedarme dormida cuando oigo la voz de Joseph despidiéndose por teléfono de alguien y cómo se dirige a la cocina para colgar y, acto seguido, el timbre de la casa. Y la mala suerte, esa vieja amiga mía, con la que hacía tiempo que no me topaba, quiso que fuera Joseph a abrir la puerta. Por supuesto, el señor Merrick se encuentra allí, me levanto rápidamente al oír a Zack preguntar por mí.
-Lo siento, no está.- Contesta Joseph cerrando la puerta.
Me quedo observando cómo se gira para subir las escaleras, sin importarle lo más mínimo lo que le acaba de hacer no solo a mí, sino también a Zack. Abro la puerta de golpe, empujando al niñato.
-Sí, sí que está.- Le contesto a Zack bruscamente.
-No, creo que no.- Dice él, volviendo a cerrarle la puerta al tío más perfecto del planeta.
-¡¿Pero a ti qué coño te pasa?!- Le digo abriendo la puerta de nuevo, Adrienne sale de su sala de trabajo con cara de preocupación, también oigo los inocentes pasos de Jacob bajando las escaleras.
- ¿De verdad te crees que perteneces a esta casa o que tus amigos tiene algún derecho a venir aquí? ¡Nosotros no tenemos la culpa de que Billie se olvidara de ponerse condón!
Me duele lo qué ha dicho, me duele cómo lo ha dicho, me duele que lo haya dicho delante de Zack y me duele más aún no saber cómo contestarle. Noto cómo mis mejillas comienzan a arder y cómo unas lágrimas amenazan con salir y descubrir a todos que sus palabras han sido como escupitajos humillantes.
-¡Joseph!- interviene Adrienne escandalizada.
-No, mamá, deja la hipocresía, sé qué opinas como yo.

Y ahí queda el límite, esa frase es la línea tras la cual me derrumbo y me doy cuenta de que, en realidad, todo lo que he hecho, todo el tiempo que he pasado allí, ha sido un error: no debería haber ocurrido, no debería haber salido de España, fue una acción egoísta: intenté arreglar mi vida a cambio de molestar la de una familia feliz que vivía en Oakland sin ninguna otra preocupación que la de vivir sus vidas.

Salgo de la casa llorando, no me importa ya lo qué piensen en esos escasos segundos que ha durado la discusión he decidido que volveré a España, no quiero quedarme más: las miradas de odio de Joseph las podía soportar cuando aún no sabía de verdad sus motivos, pero ya no. Esquivo a Zack en la entrada, recorro el jardín y oigo a Jacob enfrentándose a su hermano.
-¡Qué te peten, Joseph!
Oigo sus pasos detrás de mí y echo a correr, no puedo soportarlo. “No, Jake no, por favor” podría decirle que me voy a cualquiera menos a él. Sigo corriendo por las calles, las lágrimas no me dejan ver a dónde voy y acabo en una pequeña elevación de la playa desde donde se ven a todos los bañistas, me siento en la arena bañada por el sol y un viento gélido.

No puedo evitarlo, durante los escasos minutos que estoy allí solo pienso en una cosa, en alguien. En alguien que ha sido siempre mi mayor apoyo en momentos de debilidad. Jugueteo con el Iphone en mis manos y el seleccionador se para en un contacto: Nico. Una llamada a España resultaría excesivamente cara, pero la necesito tanto…
En ese momento Zack se sienta a mi lado, sin decir nada, no sé cómo ha conseguido encontrarme antes que Jacob. Él mira fijamente al horizonte, justo donde se funden el cielo y el mar.
-¿Cómo me has encontrado?
-Con el coche.
Asiento y nos perdemos ambos en un mar de pensamientos propios mientras la brisa nos hiela hasta las entrañas.
-¿Qué harías en mi situación, Zack?-Se vuelve hacia mí y tarda un rato en contestar durante el cual no cortamos el contacto visual.
-Yo no quiero que te vayas, Melanie.
-No es eso lo que te he preguntado.
-Te fuiste de España para escapar de un problema y aquí te has encontrado con otro, hagas lo que hagas los problemas van a seguir en tu vida, Melanie. Y no puedes huir toda tu vida.
Tiene razón, de hecho, fui afortunada: yo tuve la opción de huir, opción que muchos no tienen.
-Pero no sé cómo enfrentarme a esto.- Se me quiebra la voz.
-Ahora mismo hay alguien dentro de mi coche estaría encantado de ayudarte con esto.
Miro hacia atrás, donde está aparcado el BMV de Zack, en el asiento de copiloto está sentado Jacob, cuando mi vista se posa en él, sonríe, Zack le hace una seña con el brazo para que venga hasta nosotros. Se sienta a mi derecha y así quedo abrazada con la presencia de ambos.
-No le des importancia a lo de Joseph, Melanie.- Dice él.- Mamá está muy disgustada con él y papá… uff… cuando se entere papá correrá la sangre.
-No se merece que le regañen, Jake. Ha sido el único sincero.
-¿Quieres sinceridad? Vale, Joseph, está celoso. Celoso de que papá te tenga tan en cuenta, celoso de que Adrienne quisiera que te sintieses como en casa cuando llegaras y celoso de que cuando pienso en ti, la palabra “hermana” aparezca en mi mente.
Mi corazón da un vuelco al oír la última frase. Le doy un abrazo de agradecimiento a mi hermano.
Zack nos lleva a casa en su coche, pero me niego a pasar, es cierto que ambos me han convencido para quedarme, sin embargo, no estoy lista para enfrentarme a ello. A Zack se le ocurre una solución:
-Puedes pasar la noche en mi casa, por lo menos hasta que se calmen los ánimos en casa de los Armstrong.
Me despido de Jacob que le pide a Zack que cuide de mí y que me traiga de vuelta.